Europa League 2022-23

Europa League 2022-23

(From 4-08-2022 to 31-05-2023)

COMPETITION SYSTEM

· 57 teams (best qualified clubs in domestic leagues and domestic Cup winners from countries ranked 1-17 in UEFA Country Ranking 2017-2021, together with extra participants) play two qualifying rounds on a home-and-away basis. Ties are resolved with: 1) a 30 minutes extra-time after regulation; 2) a penalty shoot-out (pk).

· The 32 surviving teams after the previous knock-out rounds participate in a Group Stage, divided in 8 groups of 4 teams each playing a round robin (3 points per victory, 1 point per draw). The group winners and runners-up qualify for the knock-out rounds leading the the final. The criteria to determine the final classification within the groups are (in this order): 1) total points earned; 2) goal average; 3) away goals; 4) UEFA Country Ranking at the beginning of the season.

· A final game is played at a predetermined venue.

PARTICIPANTS AND BERTH ASSIGNMENT

21 entrants as a result of UEFA Country Ranking (UCR) for the period 2017-2021 and 36 more entrants depending on different factors. The berth assignment is as follows:

Direct berths (21): 5 countries (places 1-5 in UCR) with 2 teams; 9 countries (places 6-15 in UCR, except banned Russia) with 1 team; 2 countries (places 16-17 in UCR, replacing banned Russia and title holder, promoted to C1) with 1 team.

Extra berths (36): 36 teams qualified via Champions League 2022-23 (12 losers from Second Qualifying Round, 10 losers from Third Qualifying Round, 6 losers from Qualification Play-Off and 8 third-placed teams after the League Stage).

THIRD QUALIFYING ROUND
CHAMPIONS ROUTE
10 TEAMS. 10 losers from the Second Qualifying Round (Champions Route) of Champions League 2022-23. [The losers enter the Qualification Play-Off of Europa Conference League]
Malmö FF (SWE) - F91 Dudelange (LUX)	3-0	2-2 (a)
Shamrock Rovers FC (IRL) - FK Shkupi (MAC)	3-1	2-1 (b)
Linfield FC (NIR) - FC Zürich (SWI)	0-2	0-3
Olympiakós SFP (GRE) - ŠK Slovan Bratislava (SVK)	1-1	2-2	pk:4-3
NK Maribor (SVN) - *HJK (Helsinki) (FIN)*	0-2	0-1
MAIN ROUTE
4 teams. 2 losers from Second Qualifying Round (League Route) of Champions League 2022-23; 2 Cup winners from countries ranked 16-17 in UCR 2017-2021. [The losers enter the Qualification Play-Off of Europa Conference League]
*AEK (Lárnax) (CYP)* - FK Partizan (SER)	2-1	2-2
Fenerbahçe SK (TUR) - 1. FC Slovácko (CZE)	3-0	1-1
(a) Played in Luxembourg City. (b) Played in Skopje.

QUALIFICATION PLAY-OFF
20 TEAMS. 7 winners from Third Qualifying Round; 6 losers from the Third Qualifying Round (Champions Route) of Champions League 2022-23; 7 Cup winners from countries ranked 8-15 in UCR 2017-2021 (except Russia). [The losers enter the Group Stage of Europa Conference League]
SK Dnipro-1 (UKR) - *AEK (Lárnax)*	1-2 (a)	0-3
KAA Gent (BEL) - AS Omónia Levkosías (CYP)	0-2	0-2
FK Austria Wien (AUT) - Fenerbahçe SK	0-2	1-4
FC Zürich - Heart of Midlothian FC (SCO)	2-1 (b)	1-0
*HJK (Helsinki)* - Silkeborg IF (DEN)	1-0	1-1
Malmö FF - Sivasspor Kulübü (TUR)	3-1	2-0
Ferencvárosi TC (HUN) - Shamrock Rovers FC	4-0	0-1
Apóllon FC (CYP) - Olympiakós SFP	1-1 (c)	1-1	pk:1-3
FA Pjunik (ARM) - FC Sheriff (MOL)	0-0	0-0 (d)	pk:2-3
FK Ludogorets (BUL) - FK Žalgiris (Vilnius) (LIT)	1-0	3-3
BYES CUP CHAMPIONS FROM COUNTRIES RANKED 1-7 IN UCR 2017-21: Manchester United FC (ENG), Real Betis Balompié (SPA), AS Roma (ITA), SC Freiburg (GER), Stade Rennais FC (FRA), SC Braga (POR), SC Feyenoord (NED). FOURTH-PLACED 5: FC Nantes (FRA). FIFTH-PLACED 1-4: Arsenal FC (ENG), Real Sociedad de Fútbol (SPA), SS Lazio (ITA), 1. FC Union Berlin (GER). LOSERS OF CHAMPIONS LEAGUE THIRD QUALIFYING ROUND (LEAGUE ROUTE): AS Monaco FC (FRA), SK Sturm (AUT), Royale Union Saint-Gilloise (BEL), FC Midtjylland (DEN). LOSERS OF CHAMPIONS LEAGUE QUALIFICATION PLAY-OFF: Qarabağ FK (AZE), FK Bodø/Glimt (NOR), FK Crvena Zvezda (SER), Trabzonspor Kulübü (TUR), *FK Dynamo (Kyïv) (UKR), PSV (Eindhoven) (NED)*.
(a) Played in Košice. (b) Played in St. Gallen. (c) Played in Levkosía. (d) Played in Chişinău.

GROUP STAGE

GROUP A

GROUP B

Competition Day 1

FC Zürich - Arsenal FC

1-2 (a)

AEK (Lárnax) - Stade Rennais FC

1-2

PSV - FK Bodø/Glimt

1-1

Fenerbahçe SK - FK Dynamo (Kyïv)

2-1

Competition Day 2

Arsenal FC - PSV

1-0

FK Dynamo (Kyïv) - AEK (Lárnax)

0-1 (a)

FK Bodø/Glimt - FC Zürich

2-1

Stade Rennais FC - Fenerbahçe SK

2-2

Competition Day 3

FC Zürich - PSV

1-5

Stade Rennais FC - FK Dynamo (Kyïv)

2-1

Arsenal FC - FK Bodø/Glimt

3-0

Fenerbahçe SK - AEK (Lárnax)

2-0

Competition Day 4

FK Bodø/Glimt - Arsenal FC

0-1

FK Dynamo (Kyïv) - Stade Rennais FC

0-1 (a)

PSV - FC Zürich

5-0

AEK (Lárnax) - Fenerbahçe SK

1-2

Competition Day 5

FC Zürich - FK Bodø/Glimt

2-1

Fenerbahçe SK - Stade Rennais FC

3-3

PSV - Arsenal FC

2-0

AEK (Lárnax) - FK Dynamo (Kyïv)

3-3

Competition Day 6

Arsenal FC - FC Zürich

1-0

FK Dynamo (Kyïv) - Fenerbahçe SK

0-2 (a)

FK Bodø/Glimt - PSV

1-2

Stade Rennais FC - AEK (Lárnax)

1-1

FINAL STANDING	P	W	D	L	F	A	Pt
1. Arsenal FC	6	5	0	1	8	2	15
2. PSV	6	4	1	1	15	4	13
3. FK Bodø/Glimt	6	1	1	4	5	10	4
4. FC Zürich	6	1	0	5	5	16	3

(a) Played in St. Gallen.

FINAL STANDING	P	W	D	L	F	A	Pt
1. Fenerbahçe SK	6	4	2	0	13	7	14
2. Stade Rennais FC	6	3	3	0	11	8	12
3. AEK (Lárnax)	6	1	2	3	7	10	5
4. FK Dynamo (Kyïv)	6	0	1	5	5	11	1

(a) Played in Kraków.

GROUP C

GROUP D

Competition Day 1

FK Ludogorets - AS Roma

2-1

Malmö FF - SC Braga

0-2

HJK - Real Betis Balompié

0-2

1. FC Union Berlin - Royale Union SG

0-1

Competition Day 2

Real Betis Balompié - FK Ludogorets

3-2

Royale Union Saint-Gilloise - Malmö FF

3-2 (a)

AS Roma - HJK

3-0

SC Braga - 1. FC Union Berlin

1-0

Competition Day 3

HJK - FK Ludogorets

1-1

Malmö FF - 1. FC Union Berlin

0-1

AS Roma - Real Betis Balompié

1-2

SC Braga - Royale Union Saint-Gilloise

1-2

Competition Day 4

Real Betis Balompié - AS Roma

1-1

Royale Union Saint-Gilloise - SC Braga

3-3 (a)

FK Ludogorets - HJK

2-0

1. FC Union Berlin - Malmö FF

1-0

Competition Day 5

FK Ludogorets - Real Betis Balompié

0-1

Malmö FF - Royale Union Saint-Gilloise

0-2

HJK - AS Roma

1-2

1. FC Union Berlin - SC Braga

1-0

Competition Day 6

AS Roma - FK Ludogorets

3-1

Royale Union SG - 1. FC Union Berlin

0-1 (a)

Real Betis Balompié - HJK

3-0

SC Braga - Malmö FF

2-1

FINAL STANDING	P	W	D	L	F	A	Pt
1. Real Betis Balompié	6	5	1	0	12	4	16
2. AS Roma	6	3	1	2	11	7	10
3. FK Ludogorets	6	2	1	3	8	9	7
4. HJK	6	0	1	5	2	13	1

FINAL STANDING	P	W	D	L	F	A	Pt
1. R. Union Saint-Gilloise	6	4	1	1	11	7	13
2. 1. FC Union Berlin	6	4	0	2	4	2	12
3. SC Braga	6	3	1	2	9	7	10
4. Malmö FF	6	0	0	6	3	11	0

(a) Played in Leuven.

GROUP E

GROUP F

Competition Day 1

Manchester United - Real Sociedad

0-1

SS Lazio - SC Feyenoord

4-2

AS Omónia Levkosías - FC Sheriff

0-3

SK Sturm - FC Midtjylland

1-0

Competition Day 2

FC Sheriff - Manchester United

0-2 (a)

FC Midtjylland - SS Lazio

5-1

Real Sociedad - AS Omónia Levkosías

2-1

SC Feyenoord - SK Sturm

6-0

Competition Day 3

FC Sheriff - Real Sociedad

0-2 (a)

SK Sturm - SS Lazio

0-0

AS Omónia L. - Manchester United

2-3

FC Midtjylland - SC Feyenoord

2-2

Competition Day 4

Manchester United - AS Omónia L.

1-0

SC Feyenoord - FC Midtjylland

2-2

Real Sociedad - FC Sheriff

3-0

SS Lazio - SK Sturm

2-2

Competition Day 5

Manchester United - FC Sheriff

3-0

SS Lazio - FC Midtjylland

2-1

AS Omónia Levkosías - Real Sociedad

0-2

SK Sturm - SC Feyenoord

1-0

Competition Day 6

Real Sociedad - Manchester United

0-1

FC Midtjylland - SK Sturm

2-0

FC Sheriff - AS Omónia Levkosías

1-0 (a)

SC Feyenoord - SS Lazio

1-0

FINAL STANDING	P	W	D	L	F	A	Pt
1. Real Sociedad	6	5	0	1	10	2	15
2. Manchester United FC	6	5	0	1	10	3	15
3. FC Sheriff	6	2	0	4	4	10	6
4. AS Omónia Levkosías	6	0	0	6	3	12	0

(a) Played in Chişinău.

FINAL STANDING	P	W	D	L	F	A	Pt
1. SC Feyenoord	6	2	2	2	13	9	8
2. FC Midtjylland	6	2	2	2	12	8	8
3. SS Lazio	6	2	2	2	9	11	8
4. SK Sturm	6	2	2	2	4	10	8

GROUP G

GROUP H

Competition Day 1

FC Nantes - Olympiakós SFP

2-1

FK Crvena Zvezda - AS Monaco FC

0-1

SC Freiburg - Qarabağ FK

2-1

Ferencvárosi TC - Trabzonspor Kulübü

3-2

Competition Day 2

Olympiakós SFP - SC Freiburg

0-3

Trabzonspor Kulübü - FK Crvena Zvezda

2-1

Qarabağ FK - FC Nantes

3-0

AS Monaco FC - Ferencvárosi TC

0-1

Competition Day 3

Olympiakós SFP - Qarabağ FK

0-3

FK Crvena Zvezda - Ferencvárosi TC

4-1

SC Freiburg - FC Nantes

2-0

AS Monaco FC - Trabzonspor Kulübü

3-1

Competition Day 4

FC Nantes - SC Freiburg

0-4

Trabzonspor Kulübü - AS Monaco FC

4-0

Qarabağ FK - Olympiakós SFP

0-0

Ferencvárosi TC - FK Crvena Zvezda

2-1

Competition Day 5

SC Freiburg - Olympiakós SFP

1-1

FK Crvena Zvezda - Trabzonspor Kulübü

2-1

FC Nantes - Qarabağ FK

2-1

Ferencvárosi TC - AS Monaco FC

1-1

Competition Day 6

Qarabağ FK - SC Freiburg

1-1

Trabzonspor Kulübü - Ferencvárosi TC

1-0

Olympiakós SFP - FC Nantes

0-2

AS Monaco FC - FK Crvena Zvezda

4-1

FINAL STANDING	P	W	D	L	F	A	Pt
1. SC Freiburg	6	4	2	0	13	3	14
2. FC Nantes	6	3	0	3	6	11	9
3. Qarabağ FK	6	2	2	2	9	5	8
4. Olympiakós SFP	6	0	2	4	2	11	2

FINAL STANDING	P	W	D	L	F	A	Pt
1. Ferencvárosi TC	6	3	1	2	8	9	10
2. AS Monaco FC	6	3	1	2	9	8	10
3. Trabzonspor Kulübü	6	3	0	3	11	9	9
4. FK Crvena Zvezda	6	2	0	4	9	11	6

KNOCK-OUT ROUND PLAY-OFFS
16 TEAMS. 8 runners-up from the Group Stage; 8 third-placed teams after the League Stage of Champions League 2022-23 (in red).
FC Barcelona (SPA) - Manchester United FC	2-2	1-2
Juventus FC (ITA) - FC Nantes	1-1	3-0
Sporting CP (POR) - FC Midtjylland	1-1	4-0
FK Shakhtar (UKR) - Stade Rennais FC	2-1 (a)	1-2	pk:5-4
AFC Ajax (NED) - 1. FC Union Berlin	0-0	1-3
TSV Bayer 04 Leverkusen (GER) - AS Monaco FC	2-3	3-2	pk:5-3
Sevilla FC (SPA) - PSV	3-0	0-2
FC Salzburg (AUT) - AS Roma	1-0	0-1
(a) Played in Warszawa.

ROUND OF 16
16 TEAMS. 8 winners from the Preliminary Knock-Out Round; 8 winners from the Group Stage.
1. FC Union Berlin - Royale Union Saint-Gilloise	3-3	0-3
Sevilla FC - Fenerbahçe SK	2-0	0-1
Juventus FC - SC Freiburg	1-0	2-0
TSV Bayer 04 Leverkusen - Ferencvárosi TC	2-0	2-0
Sporting CP - Arsenal FC	2-2	1-1	pk:5-3
Manchester United FC - Real Betis Balompié	4-1	1-0
AS Roma - Real Sociedad de Fútbol	2-0	0-0
FK Shakhtar - SC Feyenoord	1-1 (a)	1-7
(a) Played in Warszawa.

1/4 FINALS
Manchester United FC - Sevilla FC	2-2	0-3
Juventus FC - Sporting CP	1-0	1-1
TSV Bayer 04 Leverkusen - Royale Union Saint-Gilloise	1-1	4-1
SC Feyenoord - AS Roma	1-0	1-4

1/2 FINALS
Juventus FC - Sevilla FC	1-1	1-2
AS Roma - TSV Bayer 04 Leverkusen	1-0	0-0

FINAL

STADIUM: Puskás Aréna (Budapest)

DATE: 31-05-2023 (21:00 h)

Attendance: 61.476

Referee: Anthony Taylor (ENG)

Goals: 0-1 (Dybala 35’); 1-1 (Mancini [o.g.] 55’)

BOOKED: Rafa Mir [bench] (36’), Rakitić (65’), Lamela (109’), Jordán [bench] (120’), Montiel (120’), Ocampos (120+’) / Matić (21’), Pellegrini (45’), Mancini (48’), Cristante (65’), Çelik (74’), Zalewski (105’), Mourinho [bench] (120’), Karsdorp [bench] (120+’)

MAN OF THE MATCH: Yassine Bono

PK: 1-0 (Ocampos); 1-1 (Cristante) / 2-1 (Lamela); 2-1 (Mancini [saved]) / 3-1 (Rakitić); 3-1 (Ibañez [saved]) / 4-1 (Montiel)

Sevilla FC - AS Roma

1-1 (0-1;1-1) (pk:4-1)

Sevilla FC (coach: José Luis Mendilibar)

Yassine Bounou “Bono”

--------------------------------------------------------------

Jesús Navas (c) (Gonzalo Montiel 94’)

Loïc Badé

Nemanja Gudelj (Marcão Nascimento 120+’)

Alex Telles (Karim Rekik 94’)

--------------------------------------------------------------

Lucas Ocampos

Fernando Reges (Joan Jordán 120+’)

Óliver Torres (Suso Fernández 46’)

Ivan Rakitić

Bryan Gil (Erik Lamela 46’)

--------------------------------------------------------------

Youssef en-Nesyri

AS Roma (coach: José Mourinho)

Rui Patrício

--------------------------------------------------------------

Gianluca Mancini

Chris Smalling

Roger Ibañez

--------------------------------------------------------------

Zeki Çelik (Nicola Zalewski 91’)

Bryan Cristante

Nemanja Matić (Edoardo Bove 120’)

Leonardo Spinazzola (Diego Llorente 106’)

--------------------------------------------------------------

Paulo Dybala (Georginio Wijnaldum 68’)

Lorenzo Pellegrini (c) (Steph. el-Shaarawy 106’)

Tammy Abraham (Andrea Belotti 74’)

TOP SCORER: Marcus Rashford (MAN) - 6 goals

ROSTERS (FINALISTS)

Sevilla FC

AS Roma

Goalkeepers

1. Marko Dmitrović (24-01-1992)

13. Yassine Bounou “Bono” (ياسين بونو) (5-04-1991)

31. Alberto Flores López (9-11-2003)

36. Matías Árbol González (12-09-2002)

Defenders

2. Gonzalo Ariel Montiel (1-01-1997)

3. Alex Nicolao Telles (15-12-1992)

4. Karim Rekik (كريم رقيق‎) (2-12-1994)

14. Tanguy-Austin Nianzou Kouassi (7-06-2002)

19. Marcos Javier Acuña (28-10-1991)

22. Loïc Badé (11-04-2000) (a)

23. Marcos do Nascimento Teixeira “Marcão” (5-06-96)

26. Pablo Pérez Rico (18-08-2001)

29. Enrique Jesús “Kike” Salas Valiente (23-04-02) (b)

30. José Ángel Carmona Navarro (29-01-2002) (c)

32. Valentino Fattore Scotta (10-08-2001)

44. Diego Hormigo Iturralde (16-04-2003)

Midfielders

5. Lucas Ariel Ocampos (11-07-1994) (d)

6. Nemanja Gudelj (16-11-1991)

8. Joan Jordán Moreno (6-07-1994)

9. Jesús Manuel “Tecatito” Corona Ruiz (6-01-1993)

10. Ivan Rakitić (10-03-1988)

11. Adnan Januzaj (5-02-1995) (e)

16. Jesús Navas González (21-11-1985)

17. Erik Manuel Lamela (4-03-1992)

18. Thomas Joseph Delaney (3-09-1991) (f)

18. Pape Alassane Gueye (24-01-1999) (g)

20. Fernando Francisco Reges Mouta (25-07-1987)

21. Óliver Torres Muñoz (10-11-1994)

22. Fco. Román Alarcón Suárez “Isco” (21-04-92) (h)

28. Ignacio “Nacho” Quintana Navarro (23-02-2001)

34. Pedro Ortiz Bernat (19-08-2000) (i)

42. Luis Dasilva Rodríguez “Lulo” (4-10-2002)

43. Manuel “Manu” Bueno Sebastián (27-07-2004)

45. Xavier “Xavi” Sintes Egea (5-08-2001)

Forwards

5. Kasper Dolberg Rasmussen (6-10-1997) (j)

7. Jesús Joaquín Fernández S. T. “Suso” (19-11-1993)

12. Rafael “Rafa” Mir Vicente (18-06-1997)

15. Youssef en-Nesyri (يوسف النصيري) (1-06-1997)

24. Alejandro Darío “Papu” Gómez (15-02-1988)

25. Bryan Gil Salvatierra (11-02-2001) (k)

27. Carlos Álvarez Rivera (6-08-2003)

COACH: Julen Lopetegui Agote (28-08-1966) ⇒ Jorge Luis Sampaoli (13-03-1960) ⇒ José Luis Mendilibar Etxebarria (14-03-1961) (l)

(a) Badé was loaned from Stade Rennais FC on 4-01-2023.

(b) Kike Salas was loaned to CD Tenerife on 31-01-2023.

(d) Ocampos returned to Sevilla from a season-long loan to AFC Ajax on 17-01-2023.

(e) Januzaj was loaned to İstanbul Başakşehir FK on 3-02-2023.

(f) Delaney was loaned to TSG 1899 Hoffenheim on 30-01-2023.

(g) Gueye was loaned from Olympique de Marseille on 30-01-2023.

(h) Isco terminated his contract on 21-12-2022.

(i) Pedro Ortiz was loaned to FC Vizela on 17-01-2023.

(j) Dolberg on loan from OGC Nice, moved to TSG 1899 Hoffenheim on 2-01-2023.

(k) Bryan was loaned from Tottenham Hotspur FC on 30-01-2023.

(l) Lopetegui was dismissed on 5-10-2022 and replaced by Sampaoli on the next day. On 21-03-2023, Sampaoli was also dismissed and replaced by Mendilibar.

Goalkeepers

1. Rui Pedro dos Santos Patrício (15-02-1988)

63. Pietro Boer (12-05-2002)

78. Gabriele Baldi (24-08-2004)

84. Jacopo del Bello (25-09-2004)

99. Mile Svilar (27-08-1999)

Defenders

2. Rick Karsdorp (11-02-1995)

3. Roger Ibañez da Silva (23-11-1998)

6. Chris Smalling (22-11-1989)

14. Diego Javier Llorente Ríos (16-08-1993) (a)

17. Matías Nicolás Viña Susperreguy (9-11-1997) (b)

19. Mehmet Zeki Çelik (17-02-1997)

23. Gianluca Mancini (17-04-1996)

24. Marash Kumbulla (8-02-2000)

37. Leonardo Spinazzola (25-03-1993)

58. Filippo Missori (24-03-2004)

60. Dimitrios Keramitsis (Δημήτριος Κεραμίτσης) (1-07-04)

74. Jan Oliveras Codina (7-07-2004)

80. Brian Silva (2-06-2003)

81. Corentin Louakima (28-02-2003)

82. Matteo Falasca (27-04-2004)

83. Francesco Chesti (26-03-2004)

Midfielders

4. Bryan Cristante (3-03-1995)

7. Lorenzo Pellegrini (19-06-1996)

8. Nemanja Matić (1-08-1988)

20. Mohamed Mady Camara (28-02-1997)

22. Nicolò Zaniolo (2-07-1999) (c)

25. Georginio Wijnaldum (11-11-1990)

52. Edoardo Bove (16-05-2002)

55. Ebrima Darboe (6-06-2001)

59. Nicola Zalewski (23-01-2002)

62. Cristian Volpato (15-11-2003)

65. Filippo Tripi (6-01-2002) (d)

68. Benjamin Tahirović (3-03-2003)

73. Giacomo Faticanti (31-07-2004)

76. Niccolò Pisilli (23-09-2004)

Forwards

9. Kevin Tamaraebi “Tammy” Abraham (2-10-1997)

11. Andrea Belotti (20-12-1993)

14. Eldor Shomurodov (29-06-1995) (e)

18. Ola Solbakken (7-09-1998) (f)

21. Paulo Bruno Exequiel Dybala (15-11-1993)

70. Claudio Cassano (22-07-2003)

72. Luigi Cherubini (15-01-2004)

77. Jordan Majchrzak (8-10-2004)

79. Cristian Padula (12-08-2004)

92. Stephan el-Shaarawy (27-10-1992)

COACH: José Mário dos Santos Mourinho (26-01-63)

(a) Llorente was loaned from Leeds United FC on 31-01-2023.

(b) Viña was loaned to AFC Bournemouth on 30-01-2023.

(d) Tripi was transferred to NŠ Mura on 16-12-2022.

(e) Shomurodov was loaned to Spezia Calcio on 30-01-2023.

(f) Solbakken was signed on 2-01-2023.

RESUMEN DEL PARTIDO (GAME SUMMARY)

Old Trafford (Manchester), 13 de abril de 2023: ése fue el día en el que el Sevilla comenzó a ganar la Europa League 2022-23, la séptima en su palmarés. Aquella lluviosa tarde de Manchester, el Sevilla estaba recibiendo un baño de ocasiones del United en la primera parte, pero pudo sobrevivir al descanso con una desventaja mínima de 2-0. En la segunda mitad vino la recuperación milagrosa conjunto sevillista, que acabó empatando el partido en los minutos finales. En la vuelta, el cuadro de Nervión hizo el mejor partido de la temporada y pasó por encima de sus ilustres rivales, y desde ese momento el Sevilla, que unas semanas atrás estaba luchando en la Liga Española por evitar el descenso con jugadores que rendían muy por debajo de sus posibilidades, comenzó a creer que la séptima Europa League era posible. Uno de los grandes gestores de este milagro ha sido sin duda José Luis Mendilibar, que ha dotado al conjunto hispalense de la agresividad y la autoconfianza de las que carecía anteriormente.

El Sevilla entró en el séptimo cielo al conquistar su séptimo título de Europa League en otras tantas finales —un récord europeo que difícilmente podrá ser igualado— tras derrotar en la tanda de penaltis a una correosa Roma de Mourinho, que se adelantó en el marcador en la primera mitad tras un excelente tanto de “La Joya” Dybala y desde momento se dedicó a contener las acometidas de los hombres de Mendilibar, aunque no pudo evitar el empate del Sevilla en la segunda mitad tras un gol en propia meta de Mancini. El conjunto hispalense volvió a demostrar su especial relación con este torneo, en el que se ha convertido en el rey por méritos propios. Tras una temporada que parecía abocada a la tragedia, tras quedar eliminados en la fase de grupos de la Liga de Campeones y coquetear posteriormente con el descenso a Segunda División, la llegada de Mendilibar cambió la cara por completo a un equipo y a unos jugadores que habían entrado en un pozo sin fondo y en un estado de depresión del que parecían no poder salir. En la final de Budapest, el Sevilla demostró que no sólo saber competir en las citas importantes, sino también sufrir, tras 120 minutos de lucha constante —en realidad, 140 minutos de tiempo corrido, aunque muchísimo menos de tiempo de juego real, como resultado de las constantes protestas y pérdidas de tiempo de Mourinho y sus jugadores, verdaderos maestros en el “otro fútbol”. En la tanda de penaltis, Bono fue el héroe sevillista al detener los lanzamientos de Mancini e Ibañez, y Gonzalo Montiel anotó el penalti decisivo, el cuarto, después de que tuviese que repetirlo por adelantarse el meta del equipo italiano.

Mendilibar apostó por su once de gala (con la única ausencia del sancionado Acuña), reservando a jugadores diferenciales como Suso y Lamela como revulsivo. Mourinho, por su parte, apostó por Dybala en el once inicial de la Roma, tras la broma del portugués en la previa de que el jugador argentino estaba para “20 ó 30 minutos”. En contra de lo esperado, La Loba no sólo no defendió en bloque bajo y entregó la posesión al Sevilla en los minutos iniciales, sino que presionó muy arriba a los hombres de Mendilibar, sembrando el centro del campo de minas y barreras. Las bandas también estaban bien cubiertas: Jesús Navas apenas podía conectar con Ocampos y Bryan tuvo que acercarse a zonas centrales para intentar alguna conducción. Mou había preparado a la perfección un plan para desactivar a los andaluces, que jugaban agarrotados y con excesivas precauciones, sabedores de que la Roma es especialista en lograr adelantarse en el marcador y aguantar atrás las acometidas de sus rivales. El plan ideado por Mourinho funcionaba a la perfección, y cada pérdida del Sevilla en su intento de superar líneas era castigada con una peligrosa contra romana. En el minuto 35, precisamente una pérdida de Rakitić en el centro del campo pilló a la defensa sevillista saliendo y Dybala se aprovechó para penetrar entre líneas y batir a Bono con un disparo cruzado. Ya antes había avisado Spinazzola con un derechazo dentro del área al que respondió Bono a la perfección. El peor de los panoramas posibles se dibujaba en el horizonte del Puskás Aréna para el Sevilla, con una Roma en ventaja y controlando el ritmo del partido. Parecía que el récord europeo de Mourinho como entrenador invencible en finales podía imponerse al del Sevilla. El cuadro hispalense estaba tocado en los instantes finales de la primera mitad, aunque en el descuento Rakitić estuvo a punto de redimirse de su error anterior con un zurdazo desde la frontal del área que impactó contra el poste izquierdo de la portería defendida por Rui Patrício (que también fue afortunado al ver cómo el balón rechazado pasaba por debajo de su cuerpo en lugar de rebotar sobre su espalda contra su propia portería). Pese a ello, esta jugada fue una premonición, un aviso de que el panorama iba a cambiar por completo en la segunda mitad, una especie de déjà vu de lo que ocurrió en Old Trafford al final del primer tiempo.

Y efectivamente, el Sevilla se puso su traje europeo de equipo ganador y sin completos y se transformó en la segunda mitad. Mendilibar no esperó más y dio entrada a Lamela y Suso, autores de la remontada en semifinales ante la Juve. No era un día para esperar ni especular, ya que el equipo andaluz necesitaba imponer otro ritmo de partido para superar la presión constante de la Roma. Rakitić y Suso se encontraban con facilidad en el pase corto y en el largo, y el dominió de los nervionenses ante un rival que se echó varios pasos atrás comenzaba a fructificar en ocasiones dentro del área. El empate sevillista llegó tras un centro de Jesús Navas al área pequeña buscando a En-Nesyri, aunque fue finalmente Mancini el que desvió el balón hacia su propia portería. La final volvía a estar abierta, pero ahora se jugaba a lo que quería el Sevilla y no la Roma. Los hombres de Mourinho lograron sobrevivir al acoso hispalense en la segunda mitad, e incluso pudieron volver a adelantarse en el marcador en una jugada embarullada tras una serie de rebotes en el área pequeña de Bono. De la nada, la Roma volvió a meter el miedo en el cuerpo al Sevilla. El partido iba entrando en su fase decisiva, en la que cualquier error se castiga con la derrota. Mourinho retiró del campo a la máxima amenaza ofensiva romanista, Dybala, que ya no estaba para nada más, y la Loba se aculó definitivamente en busca de la prórroga y los penaltis. Tras una caída de Ocampos en el área romana en un forcejeo con Ibañez, el colegiado señaló penalti, aunque fue advertido por el VAR. Un rápido visionado de la jugada en el monitor hizo cambiar de opinión a Anthony Taylor, que anuló su decisión inicial de penalti. Posteriormente, fue la Roma la que reclamó una pena máxima en el área sevillista por mano de Fernando, aunque el árbitro inglés consideró que el centrocampista brasileño tenía el brazo pegado al cuerpo. En esa misma acción del posible penalti, una falta sacada por encima de la barrera por Pellegrini, de forma inteligente, la llegó a rematar Belotti estirando la pierna ante la salida de Bono, que desvió la justo con la punta de los dedos.

La prórroga comenzaba a sobrevolar las cabezas de todos los presentes. En-Nesyri cabeceaba alto un centro de Suso con la derecha en el alargue. En la última jugada antes de la prórroga, el Sevilla tuvo un disparo de Fernando desde la frontal tras otros intentos más cercanos. Apenas iniciada la prórroga, Mendilibar se vio obligado a realizar dos cambios, ya que Jesús Navas y Alex Telles estaban muy tocados físicamente y no podían continuar. En medio del cansancio generalizado, Suso se convirtió en el faro sevillista y siempre acudía al pasillo interior del costado desprotegido para conducir y buscar un pase o un disparo. Muy poco ocurrió en la primera mitad de la prórroga, y menos aún en la segunda, de la que se jugaron apenas cinco minutos de tiempo real, en medio de continuas protestas, pérdidas de tiempo, saques eternos de portería de Rui Patrício y caídas al suelo de los jugadores de la Roma por calambres o puro cansancio (aunque el golpe de Lamela en el rostro de Ibañez fue muy real y acabó con el defensa brasileño sangrand0). Y cuando no eran los jugadores de la Roma, era el propio Mourinho desde la banda el que se encargaba del cortar el ritmo del Sevilla con constantes protestas que encrespaban los ánimos y creaban tanganas (incluso entrando en el terreno de juego), protestas que increíblemente no le acarrearon más que una tarjeta amarilla al “Special One”. En el tiempo de descuento, Montiel y Smalling tuvieron las últimas oportunidades de sus equipos. Llegó la lotería de los penaltis, momento de héroes y villanos. Bono fue el héroe del Sevilla al detener dos lanzamientos y Montiel, como ya hiciera en la final del Mundial de Qatar, volvió a anotar el penalti decisivo que convertía al Sevilla en heptacampeón de la Europa League. ¡Salve, Sevilla!

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